vol.4 直売農家が本当に売るべきもの

直売農家のウリ物は、野菜ではない。それは、

・収穫から最長でも24時間以内という「真の鮮度」

・早熟どりでも、取り遅れでもない「最適期」での収穫

この二つが同時に揃ったときにだけ生まれる、最強のおいしさだ。

だからこそ、ハネるべきものは必ずハネなければならない。

たかだか100円、200円の金銭欲に負けてそれを売った瞬間、

稼げるのは小銭で、失うのは「信用」になる。

農業者が本当に稼がなければならないのは、カネではない。

信用だ。　　    長く続けられ、皆さんに愛される売り場は、

目先の利益ではなく、積み重ねた信用の上にしか成り立たない。

正直に言って、「信用を確実に稼いでいるな」と感心する売り場には、あまり出会えない。そう言うと「何を偉そうに」と怒られるかもしれないが、どこかに必ず、欲に負けた甘えや妥協は滲み出てしまうものだ。

野菜は安い。

たとえばキャベツ一玉200円。生産事情を知れば、決して高いとは思えない。だからこそ、その価格に対してどれだけの責任を背負うかが問われる。

品質に不安を抱えながら小銭を稼ぐのか。

収穫遅れだと内心わかっていながら売るのか。

それで、どうやって信用を稼ぐというのだろう。

そんな状態では、揺るぎない自信を持ってドヤ顔で野菜を売ることなどできない。

だから私は、品質を保ったまま直売で出し切れないと判断したものは、品質が良いうちに、市場など価格決定権はない（＝当然、純利益は下がる）が、いつでも「量」を引き受けてくれる売り先に出荷して売り抜ける。

要は、物量・鮮度・収穫適期を総合的に判断しコントロールする、

品質管理の技術である。

こうして「信用」を稼いでいく。

その信用には、目先の小銭ではなく、もっと大きく、

もっと長く続く“大銭”が、あとから必ずついてくる。

自分も含め、誰にも『損』をさせない状態を保つ。

——とはいえ、これが一番難しい。

こだわればこだわるほど、判断はシビアになる。

それでもやる。

稼ぐべきは、今日の売上ではなく、

明日も選ばれる信用なのだから。

結びにイジワルな問いかけを。

さて、『利益』とは何か？

旬の野菜マメ知識
伊右衛門農園の今旬は、いちご！

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三橋清高　Kiyotaka Mitsuhashi 

伊右衛門農園で働く野菜栽培中毒者兼園主（特技は観察）。茅ヶ崎海辺の朝市の主要創始メンバー。茅ヶ崎市農業推進委員。5児のシングルファザー。自称・新鮮地野菜カンタン調理自炊王。感覚的には、「野菜を作る」というより、『野菜と人の未来』を創りたい。

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